Som FA (farligt avfall) klassas kraftigt förorenade avfallsmassor, som kan orsaka betydande skada på människor och miljö. Massorna kan till exempel vara explosiva, smittförande, eller giftiga.
FA definieras utifrån särskilda riktvärden för olika analysparametrar, vilka kan delas in i alifater, aromater, och metaller.
De föroreningsnivåer som används kan rangordnas enligt följande, från lägsta till högsta föroreningsgrad: mindre än ringa risk (MRR/MÄRR), känslig markanvändning (KM), mindre känslig markanvändning (MKM), icke-farligt avfall (IFA), och farligt avfall (FA). Det här är inte en enhetlig intervallskala, men skulle kunna ses som en ordinalskala med viss överlappning.