Med linjär masshantering menas att de överskottsmassor som uppstår i ett projekt går till deponi, medan underskottet tillgodoses genom brytandet av jungfruligt material.
Jämfört med cirkulär masshantering leder det till fler och längre transporter, med lägre genomsnittlig fyllnadsgrad, eftersom alla transporter går till avlägsna anläggningar och i regel utan last ena vägen.